716 Sélections – Culinary Backstreets (Istanbul, Athens, Mexico, Shanghai, Barcelona Selection)

Ansel Mullins and Yigal Schleifer, co-founders of CulinaryBackstreets.com

Culinary Backstreets est un 716 à l’anglo-saxonne : ils proposent d’explorer les restaurants inattendus et authentiques de plusieurs grandes villes (Istanbul, Athènes, Barcelone, Shanghaï, Mexico) que ce soit à travers leurs chroniques ou des ballades.
Je suis tombé sur l’un de leurs posts en travaillant sur la 716 sélection de Robyn Eckhardt et j’ai été impressionné par leur ton et la qualité de leurs articles.
J’avais très envie d’être en contact avec eux et de publier leur sélection de leurs adresses favorites.

Culinary Backstreets could be considered as an English-speking 716 : they explore the authentic and sometimes unknown restaurants of a couple of big cities (Istanbul, Athens, Barcelona, Shanghaï, Mexico) through their food reviews or their walking tours.
I have found out their website while I was working on the 716 selection from Robyn Eckhardt and I have been impressed by their angle and the quality of their reviews.
I felt the need to know them more and I am very happy to publish their selection of their favourite addresses.

1) Stani (Athens)
Marika Kotopouli 10, Omonia
Tél : +30 210 523 3637
le site
Mon.-Sat. 6:15am-11pm; Sun. 7:30am-11pm

Stani est un lieu à l’ancienne qui sert le meilleur yaourt à la grecque de tout Istanbul mais aussi plein de desserts grecs classiques qu’il faut essayer également. Fait avec du lait de mouton, ce yaourt épais est traditionnellement servi avec du miel et des noix.

Stani is an old-school joint that serves the best “Greek-style” yogurt in town, with plenty of classic Greek desserts to try as well. Made with sheep’s milk, this thick yogurt is traditionally served with honey and walnuts.

2) El Vilsito (Mexico City)
Avenida Universidad 274 (corner with Calle Petén), Colonia Narvarte
Tél : No phone
Mon.-Thurs. 9pm-3am; Fri. 4pm-6am; Sat. 7pm-6am;Sun. 4pm-midnight

A la fois un garage pour voitures et une échoppe de tacos, El Vilsito est certainement l’endroit le plus unique que nous ayons trouvé lors de nos recherches de tacos. Faites-y un saut tard le soir pour déguster des tacos al pastor à base de cochon à la broche et d’horchata, une boisson sucrée à base de riz.

Doubling as both a car repair garage and a taco shop, El Vilsito is certainly the most unique place where we satisfy our taco cravings. Stop by for a late night meal of tacos al pastor, made with spit-roasted pork, and horchata, a sweet rice water drink.

3) Xinjiang Expedition (Shanghai)
20 Yuyuan Zhi Lu, near Wulumuqi Bei Lu
愚园支路20号, 近乌鲁木齐北路
Tél :+86 136 1160 3279
11am-midnight
Menu: Chinese & English

Xinjiang sert de la cuisine Ouïghour qui se marie très bien avec une bière fraîche en provenance elle aussi de cette même région Turkic à l’ouest de la Chine. Tous les plats à la carte sont délicieux mais les naan frits et les brochettes d’agneau sont nos favoris.

Xinjiang serves up Uighur food, best washed down with a cold, hoppy beer from the same Turkic region of Western China. All items on offer are delicious, but fried naan (flatbread) and lamb skewers are two of our favorites here.

4) Cala del Vermut (Barcelona)
Carrer de les Magdalenes 6, Barrio Gótico
Tél :+34 93 317 9623
11am-4pm & 7-10:30pm; closed Sunday evening

Les habitants de Barcelone respectent depuis longtemps l’heure du Vermut, c’est-à-dire cette heure précédent le déjeuner durant laquelle on se réunit pour discuter et siroter des verres de vermouth. La Cala del Vermut sert quantité de vermouth à la pression pour les hordes de clients assoiffés qui se pointent chaque jour avant le déjeuner.

Residents of Barcelona have long been observing the hora del vermut, meaning the hour before lunch when friends gather to chat and sip on vermouth aperitifs. Cala del Vermut keeps plenty of red vermouth on tap for the hordes of thirsty customers that show up everyday before lunch.

5) İsmet Baba (Istanbul)
Çarşı Caddesi 1/A, Kuzguncuk
Tél : 216 553 1232
le site
noon-midnight

Les bateaux pour Üsküdar partent toutes les 15 ou 20 minutes de Beşiktaş, Kabataş et Eminönü; vérifiez les horaires sur www.sehirhatlari.com.tr et www.denturavrasya.com. (L’arrivée du ferry à Kuzguncuk est actuellement fermée pour rénovation.) D’Üsküdar, Ismet Baba est à 15 minutes de marche en allant vers le nord le long de la côte ou alors on peut y aller rapidement en minibus ou en taxi. Il vaut mieux réserver le week-end et les cartes de crédit ne sont pas acceptées.
Situé au bord de l’eau sur la rive asiatique d’Istanbul, ce restaurant est un digne représentant du charme d’Istanbul. On vient aussi pour un festival de meze et poissons, boire du raki jusqu’à plus soif et du café turc bien fort pour réveiller ceux qui ont un peu trop forcé sur les victuailles et le raki. Bien que la cuisine soit bonne, c’est avant tout l’atmosphère à l’ancienne qui nous donne envie de revenir ici car elle est restée inchangée depuis plus de 50 ans.

Boats to Üsküdar leave every 15 or 20 minutes from Beşiktaş, Kabataş and Eminönü; check www.sehirhatlari.com.tr and www.denturavrasya.com for schedules. (The ferry landing at Kuzguncuk is currently closed for renovations.) From Üsküdar, İsmet Baba is a 15-minute walk north along the coast or a short minibus or taxi ride. Reservations recommended on weekends. Credit cards not accepted.
Located next to the water on the Istanbul’s Asian side, this restaurant is a bastion of traditional Istanbul charm. Come for a multi-course feast of meze, fish, plenty of rakı, and some strong Turkish coffee to awaken those who’ve enjoyed their feast and rakı a little too much. Though the food is good, we come back for the old school atmosphere, which has remained mostly intact for over half a decade.

6) Kebapçı İskender (Istanbul)
‪Rıhtım Caddesi, next to the PTT (post office), Kadıköy
‪Tél : 216 336 0777
le site
11am-10pm

Vous ne pouvez pas quitter Istanbul sans avoir mangé un İskender kebab, un plat classique turc composé de döner posé sur une pita et recouvert d’une sauce tomate, de beurre fondu et servi avec du yaourt. Bien que plein d’autres restaurants d’Istanbul affirment qu’ils font le meilleur İskender, Kebapçı İskender reste mon préféré.

Don’t leave Istanbul without trying İskender kebab, a classic Turkish dish made of döner laid on flatbread and smothered with tomato sauce, melted butter, and served with a side of plain yogurt. Though many restaurants in the city claim that they make the best İskender, Kebapçı İskender is our favorite.

7) Kara Mehmet Kebap Salonu (Istanbul)
İç Cebeci Han 92, Grand Bazaar
Tél : 212 513 5520
11am-5pm; closed Sunday

Nous sommes capables d’esquiver des dizaines de vendeurs ultra-soûlants du Grand Bazar juste pour venir manger à Kara Mehmet Kebap Salonu. Situé dans un coin tranquille du Bazar, ce petit renfoncement nous permet de prendre un peu de repos tout en nous proposant les meilleurs kebabs de toute la ville.

We would dodge dozens of overzealous Grand Bazaar vendors any day just to eat at Kara Mehmet Kebap Salonu. Located in a quiet corner of the Bazaar, this tiny hole in the wall offers a little respite in addition to some of the best kebabs in the whole city.

8) Köfteci Hüseyin (Istanbul)
Kurabiye Sokak 14, Beyoğlu
Tél : 212 243 7637
noon-5pm (or until supplies run out); closed Sunday

C’est l’un de nos endroits préférés pour manger notre plat de prédilection : les köfte. Ces boulettes de viande sont une véritable forme d’art en Turquie et les gars de Köfteci Hüseyin en sont les maîtres. En plus, c’est juste à côté de la place Taksim et ça en fait donc un spot cool pour manger en plein centre.

This is one of our favorite places to eat one of our favorite foods, köfte (meatballs). These meatballs are an art form in Turkey, and the folks at Köfteci Hüseyin are masters of their craft. Plus, it’s right near Taksim Square, making it a centrally located lunch spot.

9) Lades 2 (Istanbul)
Sadri Alisik Sokak 14, Beyoglu
Tél : 212 251 3202

Lades 2, un autre de nos favoris, se concentre sur le poulet sous toutes ses formes. Depuis la soupe de poulet jusqu’aux oeufs frits et saucisses, Lades en a pour tous les goûts. Ils font aussi du tavuk göğsü, un pudding saupoudré de cannelle et cuisiné avec de la poitrine de poulet tranché en fines lamelles; le poulet permet de donner de la texture au pudding sans toutefois donner un goût de poulet. Ne le manquez pas!

Lades 2, another all-time favorite, is devoted to chicken in all its forms. From chicken soup to skillets of fried eggs and sausage, Lades has a dish for any mood. Lades serves tavuk göğsü, a cinnamon-dusted pudding made with chicken breast beat into wispy fibers; the chicken lends texture to the pudding, but not a chicken-y taste. Be sure to try it.

10) Sakarya Tatlıcısı (Istanbul)
Dudu Odaları Sokak 3, Balık Pazarı, Beyoğlu
Tél : 212 249 2469
Mon.-Sat. 7am-10pm; Sun. 8am-8pm

Nous attendons toujours avec impatience la saison du coing, l’automne car cela signifie que  Sakarya Tatlıcısı servira à nouveau l’ayva tatlısı, un dessert à base de coings cuits puis glacés recouverts de kaymak, une crème fraîche épaisse.

We always look forward to quince season, which is in autumn; it means that Sakarya Tatlıcısı will be serving ayva tatlısı, a dessert of stewed and glazed quinces topped with kaymak, clotted cream.