New Plymouth est une chouette étape quand on s’éloigne de Wellington en voiture, à 4h30 au nord ouest, sur la côte. La ville est un chouette endroit pour se poser et explorer le Mont Egmont (Taranaki en maroi) et les sites naturels en bord de mer que sont Elephant Rocks et Three Sisters.

Lindsay’s backyard cottage

sur Homeexchange
sur Airbnb

Un super plan trouvé sur homeexchange et dont nous avons donc pu profiter gratuitement grâce au site. Le check-in s’est fait automatiquement, le jeune couple qui le gère étant lui-même en vacances dans le nord du pays. Comme ils nous ont dit, leur « sanctuary cottage » est aussi sur airbnb, le mettre sur homeexchange leur permet de voyager gratuitement. Ce ce bungalow tout confort est tenu par un jeune couple kiwi, Lindsay et Isaac : cuisine équipée, télé, chauffage, grand lit double neuf de qualité, parfaitement propre et avec tout pour la cuisine et la toilette, à 2 pas de la mer, avec 2 beaux vélos à disposition et avec parking privatif pour la caisse de loc’.

A titre informatif, ils sont super hôtes sur Airbnb (note de 4,93), le louer pour deux jours nous aurait coûté 230€, rien qu’avec ça, l’inscription annuelle de 160€ est remboursée.

Mont Egmont ou Taranaki

Le parc national d’Egmont est devenu le deuxième parc national de Nouvelle-Zélande (après Tongariro) en 1900. Nommé Mont Egmont par le capitaine Cook, le nom maori traditionnel du mont Taranaki est désormais plus largement utilisé.

Le volcan Mont Taranaki (2518 m) est le point central des 34 170 ha du parc national d’Egmont.
Âgé d’environ 125 000 ans, il s’agit du plus récent sommet volcanique du parc. La dernière éruption a eu lieu vers 1755 après J.-C. Il est maintenant considéré comme endormi.

Les Maoris locaux pensent que Mounga (Mont) Taranaki se trouvait autrefois avec les montagnes du centre de l’île du Nord. L’histoire raconte que Taranaki Maunga vivait avec les autres volcans du plateau central – Tongariro, Ruapehu et Ngauruhoe. Lorsqu’il a fait des avances à la montagne féminine nommée Pihanga, Tongariro a éclaté dans une fureur jalouse. Taranaki Maunga s’est enfui vers l’ouest, creusant le lit de la rivière Whanganui lors de son voyage vers la côte.

Aujourd’hui, Taranaki est toujours vénéré et son sommet est sacré pour le peuple Māori de la région. Les visiteurs sont priés de respecter la mounga en ne se tenant pas directement sur le sommet, en ne campant pas et en ne cuisinant pas.

Promenade “Mangorei Track to Pouakai Tarns”
le site

Nous avons fait cette marche qui est assez chiante je dois dire car ce sont des marches tout le long et c’est monotone, le paysage l’est aussi un peu car passé l’étonnement, il reste le même et il faut attendre un bon moment afin de pouvoir avoir quelques points de vue sur les environs. Manque de pot ce jour-là, le temps était à la purée de pois et donc une fois arrivés au chalet, Pouākai Hut, nous avons décidé de rebrousser chemin. Il semble que le décor “carte postale” se trouve au lac qui constitue l’étape suivante.

Les forêts tropicales luxuriantes sur les pentes inférieures des montagnes témoignent des fortes précipitations du parc. Dégoulinant de mousse et de lichens, cette forêt de tōtara et de kamahi est parfois appelée forêt des gobelins (lutins ou créatures mythiques de la forêt). Sur les pentes plus élevées, la forêt cède la place à des arbustes subalpins denses et à des champs d’herbes alpines.

Elephant Rocks et les Three Sisters

A 1h de route au nord de New Plymouth, ces deux formations rocheuses ont la forme d’un éléphant et pour l’autre de trois rochers voisins qui font penser à 3 soeurs. On ne peut pas accéder à la plage, mais le lieu est saisissant, puissant, une baie sauvage à l’état brut (vidéo).

Les environs

Nous sommes tombés devant ce curieux mausolée à tongs.

Spice Aroma Restaurant
451 Devon Street East

Il y a des pays en dehors d’Inde où l’on trouve une cuisine indienne du tonnerre – surtout du nord dans mon expérience -, je pense notamment au Rwanda et à la Nouvelle Zélande où j’ai pu faire l’expérience d’une cuisine savoureuse et épicée comme j’en ai peu vu à Paris.

Spice Aroma @spice_aroma__ dans la ville côtière de New Plymouth au sud ouest de l’île du Nord est l’un d’eux. Le resto a ouvert il y a un an et demi et a déjà « ses crédits ». Quand j’ai vu 3 personnes en cuisine un lundi soir pour un resto d’une dizaine de tables, je me suis dit que c’était sérieux, même s’il y a aussi du take away.

C’est un couple qui l’a monté et le monsieur est en cuisine aidé pour la salle de son gendre, une affaire de famille qui avance sérieusement, pas à pas.

On commence avec ces Onion Bhaji faits minute fantastiques (oignons émincés enrobés de pâte de pois chiches épicée).

Cheese € garlic naan et la nouveauté de la carte, Onion potato kulcha (farci à l’oignon et à la pomme de terre avec des épices).

En plats :

Veg Handi (mélange de légumes sautés avec gingembre, ail, poudre masala, garni de feuitde coriandre hachées)

Spice special chicken curry (curry indien authentique, poulet à moitié cuit dans un tandoor et à moitié dans la poêle avec des épices spéciales du chef).

Dessert, Mango Kulfi, en deçà du reste comme dans quasi tous les restos indiens dans lesquels j’ai été (en dehors d’Inde) mais tout de même plus intéressant qu’ailleurs.

Excellent Lassi fruits de la passion, un côté crémeux comme nous n’avions jamais vu.

Musique claquée, playlist électro dance pop type spotify rincée, mais quand on a demandé si ils pouvaient baisser, ils l’ont fait sans souci. Resto très propre. Equipe hyper pro et très accueillante.

Tasty Traditions
21 Liardet Street

Resto indien à emporter

Viet Chefs
53 Devon Street East

Resto vietnamien

Chopstix
17 Devon Street West

Resto chinois

Nami Sushi
11 Brougham Street

Hi-Fri Seafood Kitchen
19 Brougham Street

Restaurant raffiné de fruits de mer

Fork n Knife
91a Devon Street West

Restaurant traditionnel

Rise and Shine Coffee
130 Carrington Street

Charred
221 Devon Street East

Wild Pear Kitchen
178 Devon Street East

Rose’s Deli
32 Awanui Street

Pour les sandwiches

Billow
91b Devon Street West

Très bonne boulangerie

Shining Peak Brewing
59 Gill Street
le site

Cette Peak brewery a été créée  en 2019 par 4 amis et était déjà devenue une énorme institution lors de mon passage en 2024, c’est sans doute LE spot cool pour boire des coups dans le centre. Il y avait une bonne ambiance à l’intérieur. J’avais malheureusement un traitement antibios qui m’empêchait de boire sur place, mais j’ai acheté deux bières que j’ai bues plus tard pendant le séjour, très bonnes.

Down to earth organics
460 Devon Street East

Ottimo Food Store
322 Devon Street East

Crazy Pumpkin New Plymouth
195 Courtenay Street