Introduction

Homeexchange, site français, est devenu un acteur majeur de l’échange de maisons à travers le monde. Il n’y a pas besoin de faire un échange réciproque, le simple fait de poster son propre logement (moyennant 160€ l’année) vous offre un nombre de points qui vous permet de réserver des logements. Soit vous accueillez des personnes dans votre logement et cela vous donne de nouveaux points, soit vous vous contentez de réserver des logements jusqu’à ce que vous n’ayez plus de points.

Dans des pays comme la Nouvelle Zélande, le site est particulièrement approprié : les airbnbs sont vite chers, les hotels sont eux aussi plus chers et beaucoup sont sans aucun intérêt. Par ailleurs, il y a vraiment pas mal d’annonces sur homeexchange.

Grâce à Homeexchange, j’ai pu m’offrir 7 nuits dans 3 logements différents pour le seul prix de l’inscription soit 160€.

Comment ça marche?

Deux amis à moi avaient récemment voyagé chacun de leur côté en Californie avec leur famille et avaient pu réserver des maisons de dingue grâce à Homeexchange et m’en avaient donc largement vanté les mérites.

Ils avaient chacun mis en ligne sur le site une annonce proposant leur demeure (maison ou appartement) à échanger, ce qui leur avait de facto fourni un nombre de points, disons 1000 pour l’exemple. Grâce à ces 1000 points, il avaient pu réserver des logements pour le montant équivalent de points. Un des deux amis avait ensuite lui-même accueilli des personnes dans sa demeure, ce qui lui avait attribué de nouveaux points lui permettant de continuer de réserver des logements. L’autre ami n’avait pas eu l’occasion d’accueillir des gens chez lui et avait donc pu profiter du simple fait de publier son annonce et des points afférents, pour séjourner dans une maison, sans avoir prêté sa maison à des utilisateurs du site. Le fait que l’échange puisse être non réciproque et l’abonnement bien moins cher que d’autres sites du genre me paraissait très tentant. En fait, vous allez le voir, le plus dur est de s’inscrire pour essayer, une fois qu’on y a goûté, on prend vite goût à ce type de séjour et donc de voyage.

Pourquoi y recourir plutôt qu’airbnb?

J’utilise régulièrement les hôtels et les airbnbs lors de mes voyages, mais pour la Nouvelle Zélande, on parle d’un voyage déjà onéreux, ne serait-ce que  par le billet d’avion auquel il faut ajouter les déplacement sur place, en voiture ou en avion, le pays étant très étendu et quasiment dépourvu de lignes de chemin de fer. Je me suis donc penché sur Homeexchange car je n’avais pas le budget pour réserver partout en airbnb. J’ai regardé les maisons potentielles qu’il y avait sur le site pour la Nouvelle Zélande; tant qu’on n’est pas inscrit, on ne voit pas exactement leur localisation (la rue), mais on voit déjà dans quelle ville elles se situent. Il y en avait suffisamment pour que je saute le pas et décide de m’inscrire.

L’inscription coûte 160€ à l’année et si vous vous inscrivez pour un voyage précis, vous allez être très vite remboursé, en une nuit en gros. C’est idéal quand on veut rester plusieurs nuits dans un lieu classe alors qu’on ne peut généralement pas se permettre de rester 5 nuits dans un airbnb cher. On peut ainsi planifier son voyage différemment avec des haltes plus longues et plus confortables.

Par ailleurs homeexchange est basé sur la communauté et permet de découvrir les lieux où les locaux vivent vraiment, y compris de les rencontrer ou d’échanger pour mieux comprendre la ville et la région. Nous avons ainsi réservé 2 logements dans lesquels les hôtes vivaient à l’étage du dessus: cela nous garantissait une liberté royale, mais nous savions que nous pouvions le cas échéant discuter avec eux ou leur demander des conseils locaux.

Il y a un vrai sens de la communauté entre les utilisateurs du site et on sent le bon esprit et l’envie de maintenir quelque chose d’amical et respectueux.

Comment ça s’est passé? Qu’ai-je réservé?

J’ avais déjà vu sur airbnb  plusieurs logements que j’ai repérés sur Homeexchange et j’ai donc pu comparer ce que m’apportait de réserver via homeexchange. En Nouvelle Zélande, nous avons souvent trouvé le même cas de figure : une famille consacre le rez-de-chaussée de sa maison à du airbnb/homeexchange si bien qu’ils vivent au-dessus pendant que vous êtes là. Homeexchange m’a demandé de préciser que 80% des logements que l’on retrouve sur la plateforme sont des résidences principales.

New Plymouth : La maison de Lindsay and Isaac

L’annonce sur homeexchange  118 points/nuit

L’annonce sur airbnb : 134€/nuit, le total pour 2 nuits avec frais et taxes : 328€ soit 164€/nuit (donc en une nuit, l’abonnement sur Homeexchange est remboursé).

Ici à New Plymouth, j’ai atterri dans ce bungalow tout confort (cuisine équipée, télé, chauffage, grand lit double neuf de qualité, parfaitement propre et avec tout pour la cuisine et la toilette), à 2 pas de la mer, avec 2 beaux vélos à disposition et  parking privatif pour la voiture de location.

Le check-in s’est fait automatiquement, le jeune couple qui le gère étant lui-même en vacances dans le nord du pays. Comme ils nous ont dit, leur « sanctuary cottage » est aussi sur airbnb, le mettre sur homeexchange leur permet de voyager gratos.

A titre informatif, ils sont super hôtes sur Airbnb (note de 4,93).

Napier : Chambre privée de Jenny

L’annonce sur homeexchange : 110 points/nuit

Autre plan de fou sur @homeexchangefr, ce B&B ultra douillet (un étage entier au sein d’une maison de Bluff Hill, quartier cossu surplombant Napier) qui surplombe le port commercial et les docks, trippant.

Mount Manganui : La maison de Natalie

L’annonce sur homeexchange : 163 points/nuit

Encore un superbe plan, un véritable appartement au rez-de-chaussée d’une maison cossue dans un quartier idéal : à 2′ de la plage de Mount Manganui.

J’ai accueilli des gens et ça s’est aussi très bien passé

Autre point positif, on peut relier plusieurs logements au même compte. Nous avons procédé à 2 accueils et cela s’est à chaque fois très bien passé avec des gens adorables et très soigneux.

Conclusion

Excellent plan, j’ai depuis converti plusieurs proches. Par ailleurs lorsque vous parrainez quelqu’un, vous et la personne parrainée gagnez 200 points.

Les points positifs

– opportunité de dingue de voyager, spécialement pendant un long voyage

– quand ça se passe bien on a juste envie de l’utiliser encore plus et de le recommander autour de soi

– j’ai choisi les gens avec de très bons avis et c’est vrai que les 3 étaient aguerris et souvent aussi sur airbnb, si bien que les logements étaient très propres et qu’il y avait une très bonne organisation pour notre accueil et notre hébergement

Les points négatifs

– la carte pour trouver des logements ne marche pas très bien

– il y a pas mal de gens qui ne répondent pas ou alors ne mettent pas leur logement comme réservable, ce qu’il faut avoir  en tête avant d’entamer des recherches.

– le service d’assistance ne répond pas très vite et donc on a intérêt à être bien sûr, via les échanges, de la fiabilité des personnes auprès desquelles on réserve.